Wireless Leiden vervangt wielen van rijdende auto

De wielen verwisselen terwijl de auto rijdt. Zo omschrijft Huub Schuurmans van Wireless Leiden de exercitie waar de stichting op dit moment mee bezig is. Het draadloze netwerk blijft zoveel mogelijk in de lucht, maar op dit moment worden de antennes een voor een vervangen. Resultaat: een sneller en stabieler netwerk.

De verbetering van de kwaliteit van het netwerk is een belangrijk project van Free Discovery. Na veel voorbereidend werk worden nu de nodes vervangen door een moderne variant. Een node is een computerkastje met vier antennes. Een antenne is voor de gebruikers, om verbinding mee te maken. De overige drie zorgen voor verbinding met de andere nodes. Samen vormen zij het netwerk.

Geen tijd voor een pitstopEduroam
Schuurmans vertelt: “We zijn begonnen met het vervangen van de nodes op een aantal belangrijke verbindingen, zoals tussen Hogeschool Leiden en de Pieterskerk en tussen de hogeschool en het stadhuis. Ook is een nieuwe node neergezet bij CeTIM (Center for Technology and Innovation Management). Daar gaan we namelijk eduroam demonstreren, de dienst waarmee studenten en medewerkers van hogescholen en universiteiten wereldwijd beveiligde internettoegang hebben. Dankzij die nodes kunnen we tijdens de demonstratie verbinding maken tussen CeTIM en de hogeschool, via de Pieterskerk of het stadhuis.”

De verbetering van het netwerk maakt het mogelijk om via het netwerk van Wireless Leiden allerlei diensten te faciliteren, waaronder eduroam. “We hopen dat de universiteit, de hogeschool en het ROC eduroam een interessante dienst vinden om aan te bieden aan hun studenten, medewerkers en gasten. Als zij daaraan willen meewerken, kunnen we het netwerk nog verder professionaliseren, op de vleugels van eduroam. Daarmee kunnen we dan ook een andere interessante doelgroep bedienen, namelijk toeristen en andere bezoekers van Leiden.”

Inloopspreekuur
Als alle nodes vervangen zijn en het netwerk weer goed draait, kan de eerder aangekondigde servicedesk in gebruik worden genomen. De gebruikersondersteuning gebeurt voorlopig nog via het inloopspreekuur op woensdagavond. Dat wordt tegenwoordig gehouden in ‘Nieuwe Energie’, waar Wireless Leiden onderdak heeft gevonden.

LeythenrodeEen andere ontwikkeling is dat 4 nodes zijn geplaatst bij verpleeghuis Leythenrode. Deze zijn aangesloten op het netwerk van Wireless Leiden, waardoor de bewoners gebruik kunnen maken van draadloos internet op hun kamer. De nodes zijn in de lucht en leerlingen van het ROC gaan aan de slag om ze te testen. Zij gaan verder door de hele stad metingen doen om de dekking te controleren. “Zo komen we te weten waar wel of juist geen goede ontvangst is en welke kanalen de beste ontvangst geven voor gebruikers.”

Aantal gebruikers
Ook zijn de eerste resultaten binnen van de nieuw opgezette techniek om het aantal gebruikers te meten. “Gemiddeld hebben we zo’n 7.000 logons per week, meer dan ik had gedacht. Overigens is dit getal meer een indicatie, want een logon kan bijvoorbeeld ook een iPhone zijn die automatisch contact maakt, zonder dat de eigenaar er iets mee doet. Maar we kunnen uit deze cijfers wel trends afleiden. Ik verwacht bijvoorbeeld dat het aantal gebruikers groeit als straks de kwaliteit van het netwerk is verbeterd.”