Agribase automatiseert het boerenbedrijf

Akkerbouwers besteden dertig procent van hun tijd aan administratie om te voldoen aan de regels van politiek, tussenhandel en supermarkten. Het project Agribase ontwikkelt een systeem dat volautomatisch alle handelingen van de agrariër op het land registreert en draadloos naar een centrale database stuurt.

Projectleider Alex Beek en twee akkerbouwers uit Zuid-Holland hebben samen een bedrijf opgericht dat Agribase ontwikkelt en op de markt brengt. Automatisering van de registratie van werkzaamheden op het land als zaaien, strooien van gewasbeschermingsmiddelen en oogsten, is niet nieuw. Wél nieuw is dat alle informatie automatisch wordt gegenereerd en ook automatisch beschikbaar komt via een database.

Een andere belangrijke vernieuwing is dat de informatie in de database eigendom blijft van de boer. Dat biedt voordelen: zo zijn met behulp van de data allerlei berekeningen te maken om de eigen bedrijfsprocessen te analyseren en te verbeteren. Doordat gegevens van alle deelnemers van Agribase, zowel nationaal als internationaal, beschikbaar zijn in de database, is het ook mogelijk om benchmarks (vergelijkend onderzoek) te doen. Beek: “Agribase moet uitgroeien tot een platfom waar niet alleen boeren, maar alle ketenpartijen waardevolle informatie kunnen brengen en halen. Dus ook de (tussen)handel, verwerkende industrie en supermarkten.”

Hoe werkt het?
Op de tractor is een blackbox geplaatst die alle handelingen van de boer registreert via sensoren en deze informatie vervolgens zelf combineert met de gps-locatie en het tijdstip. Via gprs, wifi of umts gaat alle informatie naar een database die alles automatisch vastlegt. De boer kan ’s avonds in de computer terugkijken op zijn werkdag.
Bij de ontwikkeling van Agribase was het uitgangspunt dat het laagdrempelig moest zijn in gebruik. Beek: “Ook mensen die wat minder bedreven zijn met computers, kunnen gemakkelijk omgaan met dit systeem. Het is de bedoeling om de aangeleverde gegevens zoveel mogelijk visueel te presenteren, bijv. in een kaartje van het perceel.”

Deelnemers en vooruitblik
Het prototype wordt ontwikkeld met behulp van AnyWi bv, studenten en docenten Informatica van Hogeschool Leiden en het Wageningse kennisinstituut Alterra. Vanaf januari 2008 breekt de volgende fase aan: de gebruikerstest waarin de ontwikkelaars en gebruikers samen werken aan de verbetering van het prototype. Hogeschool Leiden houdt zich in dit project voornamelijk bezig met het vertalen van gegevens in de database en deze toegankelijk maken via de website.